从经济总量来衡量，稀土产业本身的规模并不大。但是，稀土包括１７种元素，稀土矿又分独居石、氟碳铈矿、离子型矿等。“因此，用一个标准简单地衡量，很难真正发展好市场，必须区别对待。”包钢稀土负责人说。

  该负责人介绍，在稀土的１７种元素中，镧、铈、镨、钕等虽然也是稀土元素，但是用途所涉及的领域广泛，储量可能超过铅、锌，因此国家控制可以相对宽松；而南方的中重稀土矿、离子稀土中的铽、镝、钬、铒等元素，主要运用在一些尖端技术中，而且储量有限，必须要严格控制。

  去年，包头稀土高新区联合宝钢稀土等７家企业一同组建了宝钢稀土国际贸易公司，确定了包头稀土原料产品战略储备方案。此举正是包钢稀土结合内蒙古白云鄂博稀土矿的真实的情况所采取的策略。

  包钢稀土负责的人介绍，白云鄂博的稀土是随铁矿开采，只要包钢开采铁矿生产钢铁，每１０００万吨铁矿石中必然会含有５０万－６０万吨稀土。此前，包钢稀土依照国家规定的量生产后，剩下的稀土矿放在尾矿坝中储存，会造成资源的二次贫化，再次选用会很难。

  实施稀土原料产品战略储备方案后，包钢稀土通过矿石型、原料型、产品型三种方式储备，可以每时每刻上市，调控稀土市场的价格。

  通过实施储备策略，包钢稀土保持了成本和资源利用的优势。虽然在短期会增加储备资金和财务成本，但从长远看能控制产品的价格走向，实现良性循环。

  包钢稀土负责人认为，由于我国南北方的稀土品种不一样，储备策略也应该有所区别。例如赣州的离子稀土矿更宝贵，能采用资源产地储备，用多少开采多少，剩下的保护起来不开采，既实现了对资源的保护，又保护了环境。

  目前，稀土产业已经实现国际市场一体化，其发展离不开市场规律，因此政策的导向也需要遵守市场规律——无论是代表企业的包钢稀土负责人，还是专家代表李永绣，都表达了同样的观点。

  以前，外商拿着订单到包头，同时找十几家企业，最后与报价最低的企业签订合同。由于包头稀土企业分散，企业之间往往互相压价，导致了“稀土卖白菜价”的现象。针对这一情况，２００８年下半年，在稀土行业行情不好的时候，包钢稀土组织起周围的稀土企业抱团取暖。如今，外商到包头，购买轻稀土直接找包钢稀土。

  包钢稀土负责的人介绍，以前包钢稀土集中发展上游原料，轻重稀土产地企业各自发展。但如今随着产业链的延伸，稀土企业在生产产品的过程中，需要多种元素互相补充。今年，包钢稀土、五矿有色、江西铜业三家公司开始主导整合稀土产业，意欲形成合力。包钢稀土主攻北方，南方主要由五矿有色和江西铜业两家推动整合。对此，李永绣说：“我们欢迎优化重组。稀土市场是有限的，已有的产能已经满足市场需要，如果此时大企业再建新项目，势必造成资源浪费。”

  李永绣认为，在稀土行业的调控和管理过程中，国家只需要管好两头即可，即矿山开采和出口配额，中间环节则应交给市场。